Examen de documentos cuestionados: Alteraciones en la escritura manuscrita

Antes de entrar en los detalles técnicos, definamos algunos términos.

Una “alteración” puede definirse como cualquier cambio realizado en un documento que modifica considerablemente su contenido original. Si el texto se altera sin el consentimiento de la parte o persona correspondiente, dicha alteración puede considerarse fraudulenta.

Los expertos forenses encuentran distintos tipos de alteraciones al examinar documentos manuscritos. Algunas de las más habituales son:

• Adición: inserción de una palabra, un dígito, etc., que cambia el significado o el valor del documento. Normalmente, las adiciones se realizan en espacios en blanco entre líneas, en medio o en la parte inferior del documento.

• Interlineaciones: escritura entre las líneas de un documento preexistente para realizar correcciones. Aunque se considera una forma legítima de alteración, puede utilizarse con fines ilegales.

• Sobreescritura: escritura sobre una entrada existente para mejorar su legibilidad o corregir errores ortográficos. Los defraudadores pueden utilizar la sobreescritura para cambiar el significado del texto.

Las alteraciones pueden realizarse después de que un documento haya sido modificado por medios físicos, químicos o mecánicos. Estas modificaciones, que se distinguen por sus características, son un tema para otro artículo.

El examen forense de documentos manuscritos implica un análisis científico para determinar si se ha alterado el contenido original.

Al trabajar con alteraciones, deben tenerse en cuenta numerosos detalles, como la forma y el tamaño de las letras, la presión, la fluidez, la inclinación, la secuencia de los trazos y el tipo y color de la tinta utilizada. Es importante destacar que el proceso de examen siempre se adapta al caso específico y al documento en cuestión.

Por lo general, deben seguirse cinco pasos:

Durante el examen de un documento cuestionado, los expertos forenses evalúan primero el panorama general y después profundizan en los detalles paso a paso:

1. Contenido: en esta etapa, es fundamental observar detenidamente determinados detalles del documento cuestionado, como nombres, fechas y números, y comprobar si existen discrepancias.

2. Características de la escritura manuscrita: a continuación, se realiza un análisis forense de la escritura manuscrita para identificar inconsistencias entre las líneas originales y las cuestionadas, como el estilo, la legibilidad, el tamaño, la proporción de las letras, el espaciado y la presión.

3. Examen detallado de los trazos: después, el experto observa ambos lados del documento cuestionado con aumento para detectar cualquier anomalía en la presión y la fluidez de los trazos. Durante este análisis de las características de los trazos, el experto puede determinar si todo se escribió de forma secuencial, con el mismo instrumento y al mismo tiempo. Estos hallazgos constituyen la base de su conclusión final.

4. Evaluación de las propiedades de la tinta: este paso requiere dispositivos especiales para examinar las características de la tinta, incluido su tipo y color, bajo diferentes fuentes de luz (ultravioleta, infrarroja, de banda estrecha, etc.).

5. Métodos destructivos: por último, si no es posible llegar a una conclusión a partir de las evidencias, los expertos que realizan el examen pueden acordar utilizar métodos destructivos.

Hay muchos otros factores en los que los examinadores también deben centrarse durante el análisis forense de documentos manuscritos.

La lista habitual incluye, entre otros, los siguientes aspectos:

• Escritura planificada previamente o realizada en el momento: si una adición se planificó de antemano, un defraudador puede reservar un espacio para ella e incluso conservar el instrumento utilizado para escribir el texto, haciendo que la adición se integre sin diferencias evidentes. Este tipo de alteración es más difícil de detectar.

• Características del papel y tiempo transcurrido entre la escritura de la entrada inicial y la alteración: normalmente, las tintas recientes penetran más profundamente en el papel y dejan rastros en el reverso del documento.

• Tipo y características de la tinta: dado que los pigmentos de las tintas presentan distintos efectos bajo diferentes fuentes de luz, es posible detectar una entrada falsa mediante técnicas de iluminación y filtrado.

• Superficie de escritura: si existe un pliegue en el lugar donde se realizó una adición, pueden observarse interrupciones en el trazo, así como cambios en la dirección del bolígrafo.

Los pequeños cambios en documentos manuscritos pueden pasar desapercibidos a simple vista. Sin embargo, a menudo se vuelven perceptibles mediante herramientas de imagen que utilizan diferentes fuentes de luz y funciones de aumento. Los comparadores espectrales de video pertenecen a esta categoría.

Regula ofrece una amplia gama de equipos avanzados para el examen forense de documentos. Por ejemplo, el comparador espectral con sistema dual de video Regula 4308 destaca frente a la competencia por sus excepcionales características. Equipado con dos sistemas ópticos y una platina móvil, el dispositivo permite examinar documentos de cualquier tamaño.

Este dispositivo es de gran ayuda en las operaciones diarias que realizan los expertos forenses. En concreto, la incorporación de un espectrómetro de alta resolución, un módulo de imágenes hiperespectrales, aumento óptico de hasta 320x y varias fuentes de luz lo convierte en una herramienta ideal para el examen no destructivo de documentos alterados. Por cierto, aquí puede consultar otros dispositivos Regula para examen avanzado.

Ahora, analicemos en detalle las técnicas de examen forense de documentos para inspeccionar alteraciones utilizando este cheque en papel como objeto de prueba.

Observar un documento cuestionado bajo distintas condiciones de iluminación puede revelar trazos o líneas falsificados mediante el efecto de luminiscencia infrarroja. Esto puede indicar que se utilizó una tinta distinta de la original, lo que sugiere la presencia de una alteración.

Para comprobar la uniformidad del color de la tinta en todo el documento, los examinadores pueden utilizar determinadas fuentes de luz de banda estrecha, como luz violeta o amarilla visible, o combinar varias fuentes con distintas longitudes de onda. Mediante filtros de luz adicionales, es posible modificar las características de transmisión de la luz para permitir el paso únicamente de un determinado intervalo de longitudes de onda.

El intervalo de longitudes de onda de la luz de banda estrecha del Regula 4308 es de 395 a 700 nm. Las 12 fuentes de luz pueden cambiarse fácilmente mediante la interfaz de escritorio. Además, puede acercar o alejar la imagen del documento para examinar detenidamente trazos y líneas individuales.

Este método permite descubrir más detalles sobre las tintas utilizadas en un documento alterado. Basado en el análisis hiperespectral, permite identificar la presencia de tintas con distintas características dentro de un mismo trazo o línea.

En el Regula 4308, el módulo de análisis hiperespectral permite a los usuarios observar la intensidad de la señal reflejada de una onda de luz específica en una determinada zona del documento, lo que indica la cantidad de ondas de luz reflejadas por la superficie. Esto es importante porque las tintas utilizadas para alterar un texto manuscrito pueden reflejar la luz de manera diferente.

Para facilitar el examen, el comparador puede capturar automáticamente una serie de imágenes en el intervalo de 395 a 1000 nm; la cámara del dispositivo toma una imagen cada vez que se produce un desplazamiento a lo largo del espectro, con un paso mínimo de 1 nm. Cuanto menor sea el paso, mayor será la precisión de las mediciones. Por ejemplo, con un paso de 5 nm, los resultados pueden ser 395 nm, 400 nm, 405 nm, y así sucesivamente.

Con este método, obtendrá un conjunto de imágenes que pueden convertirse en gráficos que muestran la intensidad de la señal reflejada bajo distintas condiciones de iluminación. Para realizar una comparación detallada, puede generar dos gráficos (o más) correspondientes a diferentes trazos, incluidas líneas originales y líneas cuestionadas o alteradas.

Un espectrómetro de alta resolución es un instrumento multipropósito para medir y comparar las características del color y puede realizar distintas tareas. La herramienta también resulta útil para medir las características cromáticas de las tintas durante el examen de textos manuscritos. Las mediciones se muestran en gráficos coordinados por color, lo que permite hacer visibles incluso diferencias sutiles que podrían no detectarse a simple vista.

Las distintas tintas reflejan la luz de manera diferente. Cuando una parte del texto parece sospechosa, el espectrómetro puede cambiarse a un modo específico que mide la reflexión de la radiación electromagnética. Si existe una variación considerable entre las mediciones de las muestras de trazos del documento, esto indica que se han realizado alteraciones.

Así es como funciona.

Primero, debe colocar la parte específica del documento en el espectrómetro. Un aumento de 20x es óptimo para el examen de documentos manuscritos cuestionados.

Una vez que el dispositivo está listo para utilizarse, puede comenzar el examen. Al desplazar la cámara del espectrómetro de un trazo a otro, verá el gráfico que muestra la intensidad de la reflexión de la luz en diferentes zonas del documento. La platina móvil del Regula 4308 permite realizar ajustes suaves. Al capturar imágenes de estas zonas, puede comparar posteriormente los gráficos.

Después, puede comparar los gráficos entre sí para revelar cualquier diferencia. Normalmente, los expertos comparan los gráficos obtenidos de distintas secciones de los trazos, tanto los cuestionados como los no cuestionados, para realizar un análisis posterior de ambos grupos.

En los trazos escritos con las mismas tintas, las mediciones son idénticas. Con el Regula 4308, puede sumar varias mediciones para obtener dos gráficos basados en valores promedio y compararlos.

Por último, después de recopilar cuidadosamente todas las mediciones, el experto forense debe elaborar un informe detallado que resuma los resultados del examen.

Al preparar el informe, el experto debe indicar la presencia o ausencia de alteraciones en el documento manuscrito examinado. Esta conclusión debe estar bien fundamentada y ser precisa; por lo tanto, el informe siempre debe incluir una sección de evidencias con imágenes y gráficos obtenidos durante el examen.

Al igual que nuestros otros dispositivos, el Regula 4308 está integrado con Regula Forensic Studio. Con una amplia gama de funciones de examen, comparación y procesamiento, el software también agiliza la generación de informes.

Cuando examina documentos cuestionados con este comparador espectral de video, también puede guardar una gran cantidad de datos gráficos. Es fácil añadir al informe todos los datos necesarios: por ejemplo, las condiciones de captura de las imágenes, fotografías de las muestras bajo diferentes fuentes de luz y numerosos gráficos que muestran las distintas características de las tintas utilizadas.

Para terminar, veamos las principales ventajas de utilizar métodos no destructivos para identificar alteraciones en documentos manuscritos:

1. Sin daños al documento: las propiedades y características del documento original no cambian durante el examen. Este aspecto es fundamental al autenticar elementos probatorios o documentos de importancia histórica.

2. Sin restricciones para repetir los exámenes: no existe un límite para el número de exámenes repetidos que pueden realizar otros expertos y laboratorios forenses. Si los resultados no son concluyentes, el documento puede examinarse de nuevo. Como el objeto permanece sin cambios, otros especialistas pueden comenzar el examen desde cero.

3. Amplia funcionalidad: la gama de herramientas disponibles incluye fuentes de luz de banda estrecha, así como análisis hiperespectral y espectral, lo que permite obtener resultados precisos.

4. Amplia variedad de casos de aplicación: los métodos no destructivos ofrecen una forma rápida, útil y cuidadosa de analizar distintos documentos, incluidos los más frágiles.

5. Detección de diferentes tipos de alteraciones fraudulentas: gracias a la amplia variedad de fuentes de luz y filtros, pueden detectarse numerosos tipos de alteraciones.

6. Generación sencilla de informes: los métodos no destructivos implican el uso de un comparador espectral de video. Por consiguiente, todas las mediciones en forma de gráficos e imágenes están fácilmente disponibles para el experto. Estos hallazgos pueden incorporarse directamente al informe, lo que reduce el tiempo y el esfuerzo necesarios para generarlo.