Procesamiento de documentos de identidad de todo el mundo: Nigeria

Para gestionar la identificación de una población tan grande y diversa, Nigeria sigue varios enfoques unificados.

En primer lugar, el país utiliza el inglés como idioma oficial, el cual está integrado en todas las instituciones públicas, la educación, los medios de comunicación, los documentos oficiales y, por supuesto, en diversos tipos de documentos de identidad.

En segundo lugar, Nigeria está compuesta por 36 estados semiautónomos y un territorio de la capital. Esta estructura administrativa influye parcialmente en la forma en que se emiten los documentos de identidad nacionales.

En tercer lugar, los documentos de identidad nigerianos más comunes, incluidos los pasaportes, las tarjetas nacionales de identidad, las licencias de conducir y las tarjetas de votante, generalmente siguen un conjunto de datos similar y dependen de determinadas características de seguridad. El desafío es que existen muchas series diferentes en circulación, algo habitual en países con una gran población.

Ahora, veamos los diferentes tipos de documentos de identidad nigerianos.

Nigeria es uno de los países miembros de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS), junto con Benín, Ghana, Senegal, Togo y otros siete países. Además de los acuerdos sobre economía, viajes y política, los miembros de la ECOWAS siguen determinadas normas para la emisión de documentos de identidad.

Una de estas normas se aplica a los pasaportes. Los pasaportes de la ECOWAS suelen tener una cubierta verde con la inscripción "Economic Community of West African States (ECOWAS)", o el equivalente en francés utilizado por los estados miembros francófonos, “Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO)”. El emblema de la ECOWAS también aparece en la cubierta. La mayoría de los pasaportes emitidos por los países de la ECOWAS tienen una validez de cinco años.

Nigeria sigue estas normas en varias series de pasaportes. Por ejemplo, el pasaporte nigeriano de 2014 (que aún se utiliza actualmente) tiene una validez de cinco años y presenta una cubierta compatible con la ECOWAS.

En 2019, el documento de viaje se actualizó con un nuevo diseño, incluidos cambios en la página de datos.

Los datos personales se mantuvieron alineados con las normas de la OACI. Algunos campos, como las fechas de emisión y vencimiento, se presentan tanto en inglés como en francés. Sin embargo, en el pasaporte más reciente, el campo número personal pasó a denominarse NIN (National Identification Number). En series anteriores, este campo podía quedar vacío. El NIN también aparece en la zona de lectura mecánica (MRZ), lo que permite realizar comprobaciones cruzadas entre los datos visibles y los datos MRZ durante la verificación remota del pasaporte.

Otra mejora importante fue el cambio de una página de datos basada en papel a una página de datos de policarbonato, que ofrece mayor seguridad. Ahora incluye características de seguridad dinámicas como tinta ópticamente variable (OVI) e imagen multicapa (MLI), que contiene la foto del titular y la fecha de nacimiento. Estas características ayudan a confirmar que se presentan documentos físicos auténticos, sin falsificaciones ni intentos de engaño mediante pantallas.

El pasaporte nigeriano actual sigue las recomendaciones de la OACI y tiene una validez de 10 años. Sin embargo, los documentos de viaje con validez de cinco años siguen utilizándose, no solo para menores, sino también para algunos adultos.

Las licencias de conducir nigerianas se emiten a personas de 18 años o más. La versión actual, introducida en 2011, es un documento de policarbonato con un diseño y conjunto de datos estandarizados en todos los estados de Nigeria. Sin embargo, existen algunas diferencias notables.

• Tipo de licencia: además de las categorías de clases de vehículos (A, B, C, D, etc.; pueden aparecer hasta tres en una misma licencia), las licencias de conducir nigerianas utilizan códigos de color para indicar el tipo de licencia. La franja azul en la parte frontal del documento corresponde a licencias privadas; la roja, a licencias comerciales; la amarilla, a licencias diplomáticas; la verde, a motocicletas; la negra, a personas mayores (65 años o más); y la naranja, a conductores jóvenes (de 18 a 25 años).

• Autoridad emisora: con un Territorio de la Capital Federal y 36 estados en Nigeria, la autoridad emisora aparece en la esquina superior derecha: estado de Kebbi, estado de Yobe, etc. También se incluye un código de tres letras correspondiente al primer estado emisor. Tenga en cuenta que puede diferir del nombre actual del estado si el titular se ha mudado. 

• Periodo de validez: las licencias de conducir nigerianas suelen tener una validez de tres a cinco años, que es menor que el estándar de 10 años observado en muchos otros países. La fecha de la primera emisión también se especifica en la parte frontal.

• Campo Next of Kin (N of K): todos los tipos de licencia pueden incluir un campo con información de contacto de emergencia, normalmente un número de teléfono.

Otros campos incluyen los datos personales del titular, dirección, grupo sanguíneo y estatura. También pueden figurar observaciones y autorizaciones. Uno de los desafíos es que la mayoría de los campos de datos están abreviados, por lo que el software de verificación de identidad debe reconocer correctamente el diseño para capturar y validar la información.

Otro obstáculo es el fondo holográfico, que puede afectar la precisión del OCR.

Muchos datos personales de la zona visual están codificados en un código de barras ubicado en el reverso, que puede leerse para realizar comprobaciones cruzadas de datos. Por cierto, Nigeria sigue el estándar de codificación AAMVA (American Association of Motor Vehicle Administrators) para códigos de barras PDF417 bidimensionales, comúnmente utilizados en licencias de conducir y tarjetas de identidad de Estados Unidos.

Aunque no es obligatoria, la tarjeta nacional de identidad de Nigeria es una de las formas de identificación más utilizadas. Se emite a ciudadanos de 16 años o más. Cabe destacar que también es uno de los documentos más difíciles de verificar en línea.

Actualmente, existen al menos cuatro variantes válidas de tarjetas de identidad nigerianas:

• Comprobante NIN

• Comprobante NIN mejorado con código de barras (AZTEC)

• Tarjeta nacional electrónica de identidad (e-ID)

• Aplicación de identificación móvil

Las dos primeras opciones están basadas en papel. Varían en diseño y tamaño, y muestran los datos personales y la fotografía del titular. Estas versiones pueden utilizarse para la verificación remota, pero presentan desafíos para el OCR debido a sus plantillas no estandarizadas y al posible desgaste físico, como pliegues o abrasiones. El código de barras AZTEC del comprobante mejorado ayuda al verificador a comprobar los datos personales del titular.

La e-ID representa una versión de nueva generación de la tarjeta de identidad. Se emitió por primera vez en 2014 y es una tarjeta plástica de tamaño estándar. Lo que la hace única es que también funciona como tarjeta de débito y prepago.

La tarjeta nacional de identidad nigeriana muestra el nombre, nacionalidad, sexo, fecha de nacimiento y estatura del titular. También incluye una foto fantasma junto a la fotografía principal y muestra un número de tarjeta de pago. El reverso incorpora una banda magnética y una MRZ, de forma similar a la mayoría de las tarjetas plásticas.

Además, la tarjeta cuenta con un código Nigeria Quick Response (NQR) que contiene el NIN, el cual no está impreso visualmente en la tarjeta.

La tarjeta nacional de identidad en Nigeria también puede ser completamente digital y estar disponible mediante una aplicación. Esta versión está legalmente aceptada para identificación en bancos, escuelas y servicios gubernamentales. Para la verificación, un inspector puede escanear el código QR de la identificación digital para acceder a datos personales básicos o completos, dependiendo de lo que el usuario decida compartir.

Además de estas opciones, Nigeria introdujo la Tarjeta Nacional Biométrica de Identidad de la ECOWAS (ENBIC) en 2025. Esto convirtió a Nigeria en el séptimo estado miembro de la ECOWAS en adoptar este documento. La ENBIC sirve como documento de viaje válido dentro de la región ECOWAS, lo que significa que los titulares no necesitan un pasaporte para cruzar fronteras entre estados miembros.

La tarjeta ECOWAS contiene el conjunto de datos estándar presente en las tarjetas de identidad nigerianas, incluido el nombre del titular, fecha de nacimiento, NIN y estatura. También almacena datos biométricos — fotografía y huellas dactilares — para controles fronterizos seguros. Para mejorar la seguridad, incluye una MLI con una foto fantasma y fecha de nacimiento, así como una fotografía principal de mayor tamaño.

La tarjeta tiene una validez de 10 años.

Nigeria es uno de los países que emiten tarjetas de votante específicamente para la identificación durante las elecciones. De hecho, la tarjeta de votante nigeriana es el único documento de identidad aceptado para votar en los centros electorales. Aun así, se utiliza ampliamente para otros fines de identificación, incluida la verificación en línea.

La tarjeta se emite a ciudadanos de 18 años o más y normalmente es permanente, lo que significa que no tiene fecha de vencimiento. Contiene información personal del titular, como nombre, fecha de nacimiento, dirección y ocupación, que también está codificada en el código de barras del reverso.

Los documentos de identidad nigerianos existen en una amplia variedad de versiones y formatos. Para verificarlos de forma remota, estas tecnologías pueden marcar una gran diferencia:

• Evaluación de calidad de imagen: las tarjetas de identidad nacionales, especialmente las versiones en papel, suelen presentar signos de desgaste, lo que dificulta la captura de imágenes. Además, muchos usuarios locales utilizan dispositivos móviles de gama baja. Los algoritmos inteligentes que guían a los usuarios para posicionar correctamente el documento y capturar una imagen clara son esenciales.

• Lectura de códigos de barras: las tarjetas de identidad, licencias de conducir y tarjetas de votante nigerianas utilizan distintos tipos de códigos de barras. Para analizar y procesar correctamente sus datos, una solución de verificación de identidad debe admitir todos los estándares de códigos de barras más comunes.

• Plantillas de referencia actualizadas: Nigeria, como país grande y densamente poblado, utiliza una amplia variedad de tipos de documentos válidos. La verificación remota requiere acceso a una extensa base de datos de plantillas documentales que cubra todas las versiones y series. Actualmente, la base de datos de Regula incluye más de 16,000 documentos de identidad de 254 países y territorios.

• Liveness de documentos: los intentos de fraude no son poco frecuentes en la región. Las tecnologías que analizan características de seguridad dinámicas, como hologramas, OVI y MLI, pueden detectar si un documento es auténtico o una reproducción. Las comprobaciones liveness de documentos son fundamentales en este contexto.

• Verificación NFC: muchos documentos de identidad nigerianos, incluidos los pasaportes, cuentan con chips integrados. Estos deben autenticarse correctamente durante las verificaciones remotas. Dado el elevado nivel de fraude en la región, añadir una reverificación del lado del servidor para los resultados móviles es una medida inteligente.

• Comprobación de los rostros: comparar la foto del titular del documento con una selfie en vivo o con los datos biométricos del chip añade una capa adicional de protección en la verificación de documentos de identidad nigerianos.

¿Desea obtener más información sobre las particularidades de los documentos de identidad nigerianos? Agende una llamada con un representante de Regula.